Автогрейдер – это самоходный грейдер. Эта машина применяется для осуществления планировочных работ, формирования земляного полотна и создания дорожного покрытия и его основания, — то есть, на всех этапах дорожного строительства.
Грейдеры являются практичной и функциональной техникой, они способны работать даже в самых тяжёлых условиях, неприемлемых для других машин, и предназначены для выполнения всевозможных сложных задач при строительстве аэродромов и железных дорог, а также гидротехнических сооружений. Используются они и в мелиоративном строительстве.
Производительность автогрейдера по сравнению с другими видами техники очень высока, что делает его применение рентабельным.
В настоящее время грейдеры продолжают совершенствоваться. Они становятся еще более практичными и удобными в работе.
Конструкцию автогрейдера составляют следующие узлы: основная рама, система автоматизированного управления, рабочий орган и балансиры. С помощью дизельного двигателя осуществляется функционирование гидравлической и механической систем управления.
Наиболее совершенные грейдеры оборудованы поворотными колёсами как на передней, так и на задней осях (у обычных поворотные колёса только спереди), специальные шины для спецтехники. Задние поворотные колёса способствуют уменьшению радиуса поворота машины, а значит, обеспечивают грейдеру относительную маневренность. Для проведения некоторых дорожных работ (например, для разрушения старого полотна) грейдеры комплектуются дополнительным оборудованием – кирковщиком, состоящим из нескольких тяжёлых резцов.
Грейдеры различаются по весу. Самые лёгкие модели весят до 9 тонн, средние – до 12, тяжёлые – до 15, а особо тяжёлые – до 23 тонн. Лёгкие используются, как правило, в мелких ремонтных работах. Средние — задействуются в дорожных работах умеренной сложности при нормальной влажности. Ну, а тяжёлые и особо тяжёлые конструкции применяются для таких работ, которые требуют высокой производительности. Именно тяжелые автогрейдеры наилучшим образом приспособлены для функционирования в неблагоприятных условиях.